6月1日晚“东方之星”翻沉长江，让近年来火爆的“夕阳红”旅游团成为关注的焦点。而稍早之前的5月15日，一辆载有40多位老人的旅游大巴在陕西咸阳淳化县仲山森林公园附近侧翻，坠入30多米深的山沟，造成30人遇难。在这些“偶然”的意外背后，究竟折射出老年旅行团什么样的现状？“银发团”真的是价低质劣的代名词吗？6月1日晚“东方之星”翻沉长江，让近年来火爆的“夕阳红”旅游团成为关注的焦点。而稍早之前的5月15日，一辆载有40多位老人的旅游大巴在陕西咸阳淳化县仲山森林公园附近侧翻，坠入30多米深的山沟，造成30人遇难。在这些“偶然”的意外背后，究竟折射出老年旅行团什么样的现状？“银发团”真的是价低质劣的代名词吗？
“哎，又有6个客人来退邮轮了。”记者见到某旅行社老板娘兰姐时，她正一脸惆怅地处理客人的事宜。长江游轮翻船事件甚至影响到了境外邮轮的业务，已经卖出的团队也在接受处理。
据不完全统计，目前在重庆湖北两地涉及长江三峡旅游的豪华游轮数量已超过50艘。通常旅行社所指的长江豪华邮轮是指五星级的涉外游轮，船的长度达到130米以上，宽度近20米，载客量大约300人以上，大船的吨位更是高达万吨以上。相较之下，长76米宽11米，只有2200吨重的“东方之星”游轮，虽然打着“豪华游轮”的旗号，实际离“豪华”很有差距。
“东方之星”这次夕阳红包船11日游线，从上海到重庆最高价格是2298元，最低仅998元。而长江豪华邮轮的价格，以黄金系列豪华游轮暑期从重庆到宜昌航程为例，船票每张价格大约是2800元到3000元左右。
兰姐告诉记者，“五星级邮轮已开始普及的市场中，这种三等舱为六，一等舱为二的普通长江客船已经没有吸引力，散客票卖不掉，只能通过找旅行社然后用包船的方式推销。”
如此低廉的价格，旅行社只能看准老年市场，因为70岁以上的老人在多数景点不用门票，这一块成本可以减少，而别的成本环节也在尽量缩减。“东方之星”上的一位老人曾给女儿发短信，称自己吃的是“减肥餐”。
“恶性竞争的低价、零团费、负团费是这两年市场上老年旅游团存在的最大问题。”杭州宏辰旅游服务公司的负责人邓立人告诉记者，“一些操作不规范的旅行社做团门槛很低，只要一台电脑一个传真机就可以接团操作。为了冲人数，他们会想尽办法降低成本，吸引一些中老年的客户。而中老年客户防范意识低，途径小，所以也是旅游圈里所谓的安全客户，也规范旅行社最喜欢的客户群。”
更有一些不规范的旅行社为了尽量多回收成本，53座的大巴车塞得满满当当。“坐过大巴车的人都知道后排的中间非常，万一紧急刹车，直接就会摔出去。像我们旅行社53座的大巴车最多坐48个客人，最后一排宁可空着也不会让老人承担这个风险的。”杭州某旅行社工作人员说。
“我们公司目前参团60%以上为60岁以上的老年人。原来市面上有很多做银发产品的旅行社，但是这几年旅游社成本增加比较快，很多小型旅行社已经关门歇业。”杭州国际旅行社负责人童丹峰告诉记者。
童丹峰认为，老年旅游团是一个特殊群体，虽然现在想出去看看的老年人越来越多，除了夫妻结伴报名外，子女也会定期送父母出去旅游，但不管这些老人本身经济条件如何，节俭还是他们很难改变的习惯。此外，他们不会挑选旅行社，经常采取就近原则，口逮着一家是一家，甚至轻信那些来社区摆摊的旅游产品。
“老人追求性价比高的团，对行程景点或者优惠力度特别在乎。只要价格低，食宿要求并不高，吃饱，睡的地方干净整洁即可。”当了16年导游的方伟敏说，“很多老人不明白同样的山东行，1980元和480元的区别到底在哪里。我会一一详细的和他们分析，低价团山东，蓬莱、青岛、崂山都不去，行程里尽是海滨浴场、五四广场这些不用门票的景点。很可惜的是，因为价格实在太低仍旧有那么多人报名。”
“市面上还有很多只要280元，360元的昆大理6天游，全程四星级酒店住宿。有点常识的人就会知道天下哪有白捡的便宜，一味追求低价，最终吃亏的肯定是老人家自己。”
李大伯退休之前在一家国有企业上班，退休工资一般。平时爱好走象棋的他有一大帮棋友；而老伴因为喜欢跳广场舞，也有一大帮好姐妹。刚退休那会，一大帮人簇拥着报名38元乌镇一日游、58元宜兴一日游这些低价产品。在老年大学听着导游国内国外各个景点的介绍后，他的旅游观念正在慢慢发生改变。
“以前我和老伴总认为出了就是旅游，到了景点拍个照留个纪念，吃和住并没有那么讲究。去年参加)国旅组织的扬州旅行团，住了一个四星级的酒店，我活到这个年纪从来没住过这么好的酒店。”
有了这次愉快的经历后，李大伯再报旅行团就会特别留意行程安排中的住宿和餐食，他告诉记者，现在终于知道住招待所和住四星级酒店的区别有多大。“老伴辛苦了大半辈子，以后都要让她住好的酒店，睡好的床。”
导游方敏伟说：“目前参团的老年人基本分为三种，有钱有文化，没钱有文化以及有钱没文化，退休月工资也从两三千到上万不等。老年人喜欢低价只是一个传统习惯，因为他们不了解旅游市场，害怕上当，便宜的产品就算被骗钱也不多。这其实并不是他们内心真正的需求。老人不是不会花钱，而是想花得值得，花得放心。”
“老人很多时候是孤独的，一旦感受到旅行社的付出后，他们会产生强烈的依赖性。做老年市场的六七年里，旅行社老年团的占比从一开始3%~5%上升到2014年的21.3%。老年人和年轻人最大的区别是，你对他好，他会对你更好。”这一点兰姐深有感触。
“现在不止40后、50后热衷旅游，很多子女在外地上大学的中年人因为比较空闲也喜欢上了旅游式的群居生活，参团不仅可以游山玩水，还可以结交朋友，打发心中的那份落寞。”新世界旅行社老总许敏告诉记者，“这些人群相对素质较高，对旅游产品也有一定的要求。”
许多旅行社都注意到现在“银发团”越来越国际化，对旅游目的地的要求已经从近到远，很多老年人已经开始接受美国26日，俄罗斯加北欧四国之类的出境长线。除了常规旅游产品的多元化，现在多家旅行社更是开发了房车露营、徒步登山等多元化旅游产品。
浙江省旅游局行业管理处副处长谢群武认为，随着老年旅游市场逐渐壮大，旅行社要做好对老年人的具体分类和服务。每个旅游产品都要考虑到安全性，合，老年人也要地选择适合自己身体条件的出游方式和旅游产品，不要一味追求低价。在有条件的情况下，旅行社可以开设更多针对老年人的服务门店，方便老年人报名和咨询。
随着越来越多的年轻人开始习惯网上购买旅游产品后，老年游客已经成为传统旅行社主力客源。“从2001年接触银发旅游产品到现在已经15个年头，老年旅游团队的品质正在逐年增加。我始终觉得老年市场是一块非常大的蛋糕，但风险也很大。怎么样才能做到让老人开心游玩，平安回家就需要旅游业同行的共同深思。”许敏告诉记者。
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